原作の改編に従い、後漢の末年、時局の激動、各道の大名が土地を割いて占拠し、一方を雄覇し、曹操、劉備、孫権をはじめとする魏、蜀、呉の3つの政治、軍事集団の間の矛盾と闘争を描いた。広い社会的歴史的背景には、その時代の鋭く複雑で特色ある政治的軍事的衝突が示されている。