架空の探偵人物は、19世紀末の英国の探偵小説家アーサー?コナン?ドイルによって形作られた才能あふれる探偵像だ。ホームズ自身は自分を「相談探偵」と呼んでいる。つまり、他の個人や公式探偵が困っているときに助けを求めることが多いということだ。ほとんどの物語は、ホームズが捜査に出かける必要がある困難な事件に集中している。