関東地方の小さな村で、松茸狩りをしていた少年がクマに襲われた。家に連れ戻された時は息も絶え絶えで、間もなく息を引き取った。少年の死後間もなく、兄や友人、村人は高熱を出し続け、赤い発疹ができて全身が潰れて死んだ。その後、流行は急速に広がり、隣村から隣村に移り、続いて関東にも関西にも広がった。しかも、若い男性だけが罹患している。